היסטוריה ללא צנזורה

  אדוארד גיבון - שקיעתה ונפילתה של האימפריה הרומית אדוארד גיבון (1737-1794), ההיסטוריון הבריטי הגדול, נחשב לאחד האינטלקטואלים המשפיעים ביותר בתקופת ההשכלה. יצירתו המונומנטלית " שקיעתה ונפילתה של הקיסרות הרומאית " (1776-1789) מייצגת שיא של היסטוריוגרפיה מודרנית. הספר, שמתפרש על פני שישה כרכים ומעל 3,000 עמודים, משלב עומק מחקרי, סגנון ספרותי מרהיב, אירוניה חדה וביקורת פילוסופית. גיבון לא רק תיעד את שקיעתה של האימפריה הרומית על פני 1,500 שנה, אלא גם הציג ניתוח מקיף של כוחות חברתיים, דתיים ופוליטיים שמעצבים היסטוריה. חשיבותו טמונה ביכולתו ליצור מטא-נרטיב שמדבר אל דורות רבים, תוך שימוש במקורות ראשוניים ובגישה "פילוסופית", דהיינו הסברת מאורעות באמצעות טבע האדם והחוקים הטבעיים . גיבון נולד בפאטני, אנגליה, ב-8 במאי 1737, והיה השורד היחיד מבין שבעה אחים שכן חמשת אחיו ואחותו מתו כולם בינקותם. ילדותו החולנית והבודדה עיצבה אותו כקורא נלהב ועיצבה את עולמו הפנימי ואת יכולתו להתעמק במחקר עצמאי לאורך שנים. לימודיו באוקספורד הובילו אותו להתנסות קצרה בקתוליות בגיל 16, אך הוא שב ...